La desaparecida enfermería de los Padres Franciscanos

La composición arquitectónica de Valverde de Leganés en el siglo XVIII y XIX es muy diferente a como la conocemos actualmente. Es cierto que se conservan en nuestro casco numerosos edificios levantados en estas dos centurias, pero hoy se encuentran muy adulterados con respecto a su apariencia original. Muchos otros han desaparecido y de los cuales solo tenemos noticias en los archivos o según la tradición local. En muchas ocasiones los historiadores y arqueólogos se preguntan por qué desaparece un edificio que ha tenido relevancia en la historia de una localidad. Las respuestas son múltiples: destrucciones por causas bélicas, cambios de propietarios o – y más frecuente – arruinamiento por falta de actividad.

Uno de estos edificios desaparecidos del casco urbano de Valverde de Leganés es la Enfermería que administraban los frailes del Convento de Nuestra Madre de Dios; o también llamado en las fuentes de la Encarnación. Existen varios documentos (conservados en el Archivo Histórico Nacional) que hacen referencia a este edificio donde los frailes realizaban – cumpliendo con los votos de su orden – la asistencia a enfermos, pobres y marginados. Una fuente de documentación bastante interesante ya que describen con cierto detalle las diferentes estancias que componían tal construcción.

Entre los documentos disponemos dos inventarios que los franciscanos debían presentar en los capítulos (asamblea monástica donde se reunían los representantes de los conventos de cada región eclesiástica) que se realizaron en Badajoz en 1798 y 1804, este último concretamente en el Convento de San Gabriel; cuya iglesia es la actual Parroquia de la Concepción, situada en la calle San Juan de esta ciudad. En el análisis de ambos documentos – dos páginas el primero y una sola el segundo – observamos que el edificio contó con una distribución muy austera. Contaba con una pequeña capilla donde se veneraba a Nuestra Señora de la Salud y que separaba los cultos con una reja de madera pintada y decorada; una sacristía de reducidas proporciones; quizás dos estancias para los enfermos y una cocina. En un primer momento ambos documentos no hacen referencia a que la citada Enfermería se encontrara en la villa de Valverde de Leganés, como así hacen referencia en otros documentos a otros elementos de la localidad. Sin embargo, el documento más interesante no está relacionado con el inventario de bienes del edificio, sino con ciertas tensiones que mantuvieron los frailes del Convento con el párroco de Valverde de Leganés en 1790 – con intervención del Obispo de Badajoz - donde sí consta la ubicación de la Enfermería en la villa.

El documento en sí es una carta redactada por fray Antonio de Miajadas – visitador de la orden y residente en el Convento – y José de la Concha – ministro de la citada orden – y dirigida a Alonso de Solís y Grajera – obispo de Badajoz entre 1783 y 1797. En ella se puede leer que los frailes del convento habían encontrado ciertos inconvenientes en realizar sus ejercicios espirituales en la Iglesia Parroquial, donde se habían establecido «h(as)ta q(ue) al pre(en)te se ha reedificado, adornado y compuesto la capilla de la Enfermería de dicho Conv(en)to, sito en la misma v(ill)a». Así pues, solicitan al prelado la licencia necesaria para poder volver a realizar sus ejercicios espirituales en la citada capilla «en donde sin impedim(en)to, estorbo inconv(enien)te se pueden celebrar por dichos hermanos todos los ejercicios». La respuesta del Obispo es positiva, aunque no contamos con el informe que realizó el párroco de Valverde de Leganés – aludido en el texto – y que hubiese sido interesante revisar para saber cuáles fueron los inconvenientes e impedimentos encontrados por los citados frailes.

El lugar que ocupó la Enfermería de los frailes en Valverde de Leganés es hoy es un misterio, porque no hemos encontrado aún documentación que aporte datos precisos que nos permitan establecer su ubicación exacta. Es cierto que en la localidad ya existía otro hospital que se encontraba anexo a la Ermita del Ssmo. Cristo de la Misericordia, espacio hoy ocupado por varias propiedades. En un momento los investigadores han llegado a relacionar la citada enfermería con este Hospital, no obstante, en otros documentos referidos a la Hermandad de la Vera Cruz, muy relacionada con este edificio, no hacen ninguna referencia a la citada Enfermería, pero sí a los frailes.

Según la tradición local y en función de determinados hallazgos, la Enfermería de los frailes debió situarse en el actual número 2 de la Calle Fontanina, finca propiedad de Juan José González Venegas, quienes en la construcción de la actual vivienda hallaron en el subsuelo una estructura identificada con una bodega. Posiblemente una estancia de la citada Enfermería. Es cierto que a la actual rotonda de La Maternidad donde confluyen la Avenida Luisa Marín, y calles Goleta, Ricos y Fontanina ha sido conocida tradicionalmente como «Los Silos» por hallarse en este lugar numerosos almacenes subterráneos de grano. ¿Es la especie de bodega descubierta un posible silo? Descartamos esta posibilidad ya que estos almacenes no solían hacerse en solería; apostando por lo tanto por las dependencias de un antiguo edificio que bien podía casar con la desaparecida Enfermería.