El retablo de la iglesia de 1929

Diciembre del 2023, sábado, tras la celebración +de la misa en la parroquia de San Bartolomé, tuvo lugar la proyección de un video sobre las paredes del Altar Mayor cuyas imágenes recreaban una aproximación al retablo que allí estuvo hasta 1964 y que muchos valverdeños conocieron y mantienen en la memoria así como un breve repaso al origen de la iglesia, acompañado de un audición de este cronista.

Con este video, creado a iniciativa del Ayuntamiento de Valverde de Leganés, se quiere dar a conocer como era el retablo que, desde 1929 y durante 35 años fue la imagen que los fieles tuvieron del Altar Mayor de la iglesia.

El primer retablo que tuvo la parroquia fue de estilo renacentista de notable valor artístico, instalado a finales del siglo XVI o principios del XVII. Tuvo su fin en 1880 cuando, tras la misa de la Inmaculada Concepción, una vela mal apagada originó un pavoroso incendio quemando el magnífico retablo, imágenes, el valioso órgano, cuadros y otros enseres y mobiliario de la iglesia.

De forma inmediata se instaló un nuevo retablo, en esta ocasión de mampostería que perduró hasta 1929 cuando fue demolido para instalar uno nuevo de madera, adquirido por suscripción popular, que es el que intenta reproducir el video anteriormente citado. Esta nueva talla es valorada por Agustín Fernández Caballero en su libro 'Tras las huellas de un pueblo', como de muy sencilla factura y de muy escaso valor, mientras que, todo lo contrario se manifiesta en el periódico 'El Correo Extremeño' que en su crónica de su inauguración lo califica con «una verdadera obra de arte». Éste fue el último retablo del Altar Mayor y fue desmontado y retirado en 1964 con las obras de modernización realizadas en la iglesia siguiendo las directrices del Concilio Vaticano II, según afirma el por entonces párroco de Valverde, Don Agustín en su libro ya mencionado.

La prensa de la época recogió en sus páginas informaciones relacionadas con los retablos mencionados, si bien, el diario HOY, en diciembre de 1964, publica un amplio reportaje sobre las obras de reformas de la iglesia parroquial, en el que no se hace ninguna referencia a la eliminación del retablo existente desde 1929.

El periódico 'Crónica de Badajoz' informaba el 13 de diciembre de 1880 del incendio sufrido en la iglesia:

«Han ocurrido en esta provincia durante el año actual 66 fuegos, habiendo sido el último el de la Iglesia de Valverde de Leganés, hace pocos días, y en el cual ha quedado reducido a cenizas el retablo del altar mayor y las imágenes».

Por su parte el 'Correo Extremeño' publicaba el 30 de octubre de 1929, una amplia información firmada por JOTA sobre la inauguración del altar mayor el domingo 27 de diciembre que titulaba «Una gran solemnidad religiosa»:

«El domingo tuvo lugar en la iglesia parroquial el acto de inaugurar el magnífico altar mayor que ha sido adquirido por suscripción popular.

El templo ofrecía el aspecto de las grandes solemnidades, hallándose completamente atestado de fieles.

Terminada la ceremonia preliminar de la bendición de los altares, se cantó una solemnísima misa de tres capas, que dijeron el reverendo padre Donato Marijuan, don Pedro Gaspar y el cura párroco don José Ponce.

Un magnífico coro, compuesto por los cantores de la santa iglesia Catedral, de Badajoz, reverendo padre don Sixto Hortigüela, el presbítero don José Sánchez Valentín y don Vicente Delgado, don Félix Tena, don José Losada y don Antolín Delgado, cantaron con exquisito gusto y estupenda entonación la magnífica misa de Haller, interpretada asimismo de modo admirable por la orquesta que componían los señores siguientes: Organista, don Manuel Núñez; violín concertino, don José Cerezo; violín primero, don Felipe Cerezo; viola primera, don Julián Márquez; viola segunda, Don Eduardo Cerezo; violonchelo, don Manuel G. Correa, y contrabajo, don José María Fernández.

Durante el ofertorio, música y cantores entonaron a toda orquesta, y de modo insuperable, el magnífico himno de Ballesteros.

Ocupó la sagrada cátedra el penitenciario de la santa iglesia Catedral de Badajoz don José Sangorrín y Garrañola, el cual con palabra fácil y en forma sencilla y elocuente, disertó acerca del acto importantísimo que se estaba realizando, congratulándose del espíritu de religiosidad que anima al pueblo de Valverde de Leganés, que así pone de manifiesto su acendrada fe y demuestra sus sentimientos religiosos.

La magnífica oración religiosa causó una excelente impresión en todos los oyentes.

Se celebró un banquete con que la comisión organizadora invitó a los sacerdotes y personalidades, que nos visitaron el domingo con motivo de la solemnidad religiosa que más arriba reseñamos.

El menú fue abundante y exquisito y el servicio estuvo a la altura de las circunstancias.

El magnífico retablo del altar mayor, que se inauguró en la mañana del domingo, es una verdadera obra de arte, debido al genio del notable artista extremeño don Ramón Cardenal1, el cual ha hecho una estupenda imitación de estilo herreriano.

La obra material ha sido hecha por los competentes operarios de la casa de don Ramón Salas.

En el templo, además del altar mayor, se han introducido varias reformas, tales como el pavimentado y pintura mural, que la ha hecho con mucho gusto don Pedro Cuervo.

La señora doña Aurelia Fernández Calleja ha regalado un precioso y valiosísimo traje a Nuestra Señora del Rosario que lo estrenó en el acto de la inauguración del altar.

Las señoritas de Suárez, de Badajoz, han regalado una bella imagen de la Virgen del Carmen, la cual figura en una de las hornacinas laterales del altar mayor.

Por la tarde se celebró en el Casino de Valverde un concierto, durante el cual las señoritas Isabel y Emilia Suárez Landero, Adela Delicado Morera y Pepita Morera Delicado, interpretaron al piano, de una manera magistral, bellas composiciones musicales, siendo entusiásticamente aplaudidas por el selecto auditorio.

Felicitamos muy sinceramente a cuantas personalidades han tomado parte activa en la fiesta de ayer, fiesta que han superado en brillo y esplendor a cuantos cálculos se habían hecho.

Reciban muy especialmente nuestra felicitación más entusiasta el cura párroco don José Ponce por su gestión acertadísima y las distinguidas señoras que componen la comisión organizadora, que de manera tan entusiasta han cooperado para la obtención de un triunfo tan rotundo».

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